Nota del editor: esta es la respuesta a una de las diferentes preguntas que los oyentes del pódcast Ask Pastor John le hacen al pastor John Piper.

El lunes analizamos la belleza femenina en la cultura del selfie. Hoy nos enfocaremos en corregir a otros en la era de las redes sociales. (Estamos tomando la pauta de nuestro tiempo de lectura de la Biblia). Si hicieras una lista de versículos sobre los que más se pregunta en este pódcast, una de las quince preguntas principales incluiría 2 Timoteo 2:25 acerca de corregir a los oponentes con ternura, un gran tema en la era de las redes sociales y un texto en nuestra lectura bíblica de hoy.

La pregunta es de un hombre que escucha el pódcast con regularidad y nos escribió lo siguiente: «¡hola, Pastor John! Pablo nos instruye a corregir a los oponentes con ternura, esperando que Dios les conceda el arrepentimiento (2 Timoteo 2:25). Pero cuando miro a mi alrededor, especialmente en línea, parece que gran parte de la corrección, incluso de parte de los cristianos, es dura, sarcástica o agresiva. Incluso he visto que esto sucede en conversaciones privadas, donde la gente piensa que la audacia significa ser directo o incluso grosero. ¿Cómo corregimos con ternura sin comprometer la verdad? ¿Cómo se ve eso en situaciones en las que alguien es abiertamente hostil o difunde falsas enseñanzas? ¿Hay algún momento en que las palabras fuertes y tajantes sean apropiadas, o siempre debemos apuntar a un enfoque suave? También me pregunto sobre mi propio corazón: ¿cómo puedo reconocer cuando mi corrección es impulsada por el orgullo, la frustración o el deseo de ganar una discusión en lugar de por el amor? ¿Cuáles son los peligros de corregir a partir del enojo en lugar de una paciencia piadosa?».

Ternura y firmeza

Seguramente todo el que lee la Biblia de una manera reflexiva siente el desafío de que, por un lado, las personas piadosas deben

• dar una respuesta suave que aleje la ira (Pr 15:1),
• ser amables unos con otros y de corazón tierno (Ef 4:32),
• no devolver mal por mal, sino que bendecir (1P 3:9),
• ser sufridos y pacientes, y perdonar setenta veces siete (Mt 18:22), y
• corregir a los oponentes con ternura (2Ti 2:24-25)

porque

• los mansos son bendecidos (Mt 5:5),
• Jesús es manso y humilde (Mt 11:29), y
• la ira del hombre no produce la justicia de Dios (Stgo 1:20).

Y sin embargo, el desafío continúa. Por otro lado, los piadosos deben

• reprender con toda autoridad (Tit 2:15),
• reprender severamente (Tit 1:13),
• a veces lidiar severamente con los adversarios en el uso de la autoridad (2Co 13:10),
• pronunciar ayes sobre los líderes ciegos de los ciegos (Mt 23:13-36),
• condenar a los que se resisten a la corrección y predican otro evangelio, y que sean anatemas (Gá 1:8), y
• no echar nuestras perlas a los cerdos (Mt 7:6).

Entonces, ¿qué debemos hacer con este «ambos-y» de gentileza y severidad, ternura y firmeza? Pablo dijo en Romanos 11:22 (recuerdo el efecto que esto tuvo en mí hace cincuenta años cuando lo vi por primera vez al estudiar Romanos): «mira, pues, la bondad y la severidad de Dios». Toma nota de su bondad y de su severidad. Y ciertamente vemos ambas cosas en la forma en que hablaron Jesús y Pablo. Ambos: Pablo, Jesús, ambos hablaron a distintas personas en diferentes situaciones con diversos tonos.

Responder (no) a un necio

Proverbios 26:4-5 capta el desafío de frente, cara a cara, pum. «No respondas al necio de acuerdo con su necedad, para que no seas tú también como él». Siguiente versículo: «responde al necio según su necedad se merece» —así que, no le respondas de acuerdo con su necedad; respóndele de acuerdo con su necedad— «para que no sea sabio ante sus propios ojos». El autor, creo, puso esos dos proverbios uno al lado del otro para que no cometiéramos el error de pensar que eran contradicciones. Si los viéramos en un extremo de la Biblia y en el otro, diríamos: «oh, estos autores se contradijeron». No, vienen uno al lado del otro del mismo autor.

A veces, Jesús se negaba a responder a los necios, como cuando preguntó sobre el bautismo de Juan y no le dieron una respuesta que demostrara que amaban la verdad. Y así, dijo: «no voy a hablar con gente así» (ver Mateo 21:23-27). Y a veces, les respondía severamente, como cuando los fariseos decían: «necesitamos ver una señal», y Jesús dijo: «una generación perversa necesita ver una señal» (ver Mateo 12:39). Entonces, Él hizo ambas cosas.

Cuando me convertí en pastor por primera vez (oh, cómo lo recuerdo) en 1980, estaba tan ansioso por conseguir la proporción correcta de firmeza y ternura como pastor que leí los cuatro evangelios en griego, poniendo un «FI» en el margen para todo lo que sonaba firme de Jesús y un «TI» para todo lo que sonaba tierno de Jesús. Todavía tengo ese Nuevo Testamento. Lo saqué ayer sólo para recordarme, ¿realmente hice eso? (Fue hace sólo 45 años). Y ahí están: FI, TI, a lo largo de los cuatro evangelios. Recuerdo ese ejercicio tan claramente (y no les voy a decir cuál fue el recuento, porque es el hacerlo, el caminar con el Señor Jesús vivo a través de los evangelios y verlo ser firme y tierno, lo que hace toda la diferencia).

Necesitamos desarrollar el discernimiento espiritual y el tipo de integridad emocional moldeada por el Espíritu Santo que nos permita saber cómo responder a las personas, pero, igual de importante, necesitamos tener la integridad que nos permita hacerlo. Una cosa es saber cómo hacerlo; otra es tener la integridad emocional para hacerlo, para responder de la manera en que debemos, de una manera madura que sea fiel a la verdad, que exprese celo por la gloria de Dios, que dé evidencia de amor genuino por las personas, que edifique a la iglesia, que refleje la belleza de Cristo, que muestre una audacia con el corazón quebrantado y una convicción contrita e inquebrantable, y que haga avanzar la misión del Señor en el mundo. Esa es la medida. Esas cosas son la medida de la integridad de nuestra respuesta a varios grupos, y exige diferentes tipos de respuestas.

Cómo desarrollar la integridad

Así que, aquí hay algunos factores que creo que nos ayudarán a desarrollar ese tipo de discernimiento e integridad emocional y nos permitirán responder a las personas de la manera en que deberíamos.

Primero, hay diferentes tipos de personas que exigen diferentes tipos de respuestas. Hay lobos a punto de devorar a las ovejas, y hay ovejas. «Amonesten a los indisciplinados, animen a los desalentados, sostengan a los débiles y sean pacientes con todos» (1Ts 5:14). Eso no significa que tengas que tratar con dureza a todas las personas duras y con ternura a las personas amables. Los amables podrían necesitar una palabra muy firme, y una palabra suave podría ser justo lo que quiebre la espalda de la resistencia más dura. Simplemente significa que hay diferentes tipos de personas en diferentes situaciones, y una sola medida simplemente no sirve para todos.

Segundo, es absolutamente crucial que admitamos y sintamos la profundidad de nuestro propio pecado en las disputas con otras personas. Esto puede ser lo más importante que tengo que decir, al menos para mí mismo. Una de mis mayores advertencias contra las descalificaciones inteligentes, sarcásticas, entretenidas y efectivas dirigidas hacia mi adversario es que lo disfruto demasiado. Eso es una advertencia. El hecho de que la réplica correctiva venga fácilmente y las lágrimas con dificultad es una señal de un problema profundo dentro de John Piper, y debería ponerle un freno a mucho de lo que estoy a punto de decir. Hechos 20:31 dice que Pablo amonestaba a la gente con lágrimas. Filipenses 3:18 dice que habló de los enemigos de la cruz con lágrimas. Romanos 9:2 dice que habló con gran tristeza y angustia de corazón acerca de sus familiares perdidos. Es la ausencia de lágrimas lo que me dice que puede que no esté listo para un discurso severo hacia otras personas.

Tercero, nuestra cultura es emocionalmente blanda, y necesitamos tener esto en cuenta. Creo que hoy nuestros sentimientos son heridos más rápidamente que en la época de Jesús, o incluso hace sesenta años. Mucha gente hoy acusaría a Jesús de abuso verbal, sin más. «Él no debería hablar así. Punto. Me afecta». Y así, no saben qué hacer. Somos rápidos para culpar, rápidos para hacernos las víctimas, rápidos para sentir autocompasión, rápidos para manipular con nuestro dolor. Menciono esto simplemente porque, si no somos conscientes de ello, podemos permitir que nuestra ternura sea manipulada por un uso calculador de agravios atesorados. Eso no ayudaría a nadie.

Cuarto, Dios mira el corazón. Él evalúa el motivo de nuestra palabra suave o nuestra palabra dura. Cuando Pablo amenazó con lidiar severamente con la iglesia en Corinto en 2 Corintios 13:10, habló de su autoridad como algo que le fue dado para edificar, no para derribar. Por lo tanto, el motivo importa.

Quinto, ten en cuenta que si la persona con la que estás hablando es un creyente, vivirán juntos en el cielo, con Cristo, con ellos, para siempre. Deja que esto tenga su efecto en cómo hablas a los demás y sobre los demás ahora.

Sexto, algún esfuerzo por comunicarse con un adversario uno a uno es un buen regulador de la comunicación pública impía.

Y finalmente, séptimo, oremos para que Isaías 50:4 se haga realidad para nosotros cada día: «el Señor Dios me ha dado lengua de discípulo, para que Yo sepa sostener con una palabra al fatigado». Si el Señor puede enseñarnos eso, también puede enseñarnos a corregir a nuestros oponentes.

Publicado originalmente en Desiring God. Usado con permiso.