Nota del editor: esta es la respuesta a una de las diferentes preguntas que los oyentes del pódcast Ask Pastor John le hacen al pastor John Piper.
La pregunta de hoy incorpora muchas lecturas bíblicas del Plan de Lectura Bíblica de los Navegantes por el que estamos avanzando ahora mismo. Pastor John, a lo largo de las próximas dos semanas de nuestras lecturas, encontramos tantos detalles sobre Satanás que resulta algo irreal, y todo concentrado en sólo diez lecturas, del 19 de noviembre al 3 de diciembre. Aquí vemos la caída inicial de Satanás en Judas 6, su poder devastador sobre una sola familia en Job 1-2, y su poder sobre todo el mundo en Juan 12:31 y 1 Juan 5:19. Lo vemos trabajando en su engaño al mundo en 2 Juan 7. Vemos que él arroja a los creyentes a la cárcel en Apocalipsis 2:10 y entra en el corazón de Judas en Juan 13:27. La iglesia es llamada a resistir el dominio de Satanás sobre toda una ciudad en Apocalipsis 2:13. Satanás es reprendido por Miguel el arcángel en Judas 9 y por el propio Jesús en Juan 14:30. Al examinar esta alta concentración de referencias a Satanás y sus obras que nosotros hallamos en nuestras lecturas, ¿qué es lo que más te llama la atención en particular?
Satanás existe
Bueno, lo que destaca, Tony, es que Satanás existe. Una cosmovisión bíblica es una cosmovisión profundamente sobrenatural. Existe, y punto. Eso es simplemente algo impactante por lo real que es. Existe a pesar del hecho (este es el segundo aspecto para destacar) de que depende totalmente de Dios para su existencia. No hay nada en Satanás mismo que tenga derecho alguno sobre Dios, como si Dios tuviera que dejarlo existir con su terrible influencia. Pero no lo hace, y no lo hará.
Apocalipsis 20:10 dice: «y el diablo que los engañaba [a las naciones] fue arrojado al lago de fuego y azufre, donde también están la bestia y el falso profeta. Y serán atormentados día y noche por los siglos de los siglos». Su fin se acerca. La existencia y la actividad de Satanás entre el pueblo de Dios llegarán a su fin. Dios tenía autoridad para expulsarlo del cielo. Jesús tiene autoridad para mandar a los espíritus inmundos a hacer lo que sea que quiera que hagan. Dios pone límites a la capacidad de Satanás para causar daño, como ocurrió con Job: «todo lo que tiene está en tu poder; pero no extiendas tu mano sobre él» (ver Job 1:12).
Satanás no es libre. Él no tiene derecho a existir. Es la pura voluntad soberana de Dios la que le permite seguir existiendo, y él será expulsado de este mundo por completo en el tiempo señalado por Dios. Eso es lo que llama la atención, y eso es lo que exige una explicación. ¿Por qué, Dios, permites que Satanás siga haciendo tanto daño en este mundo cuando eres libre de destruirlo en cualquier momento?
Busqué los archivos antiguos, Tony, y me di cuenta de que hemos tocado este tema varias veces durante décadas. Este ha sido un gran problema para mí. Hicimos un Ask Pastor John en 2008, antes de que existiera el programa. (Tenemos episodios antes de que existieran los episodios. Antes de que hubiera un APJ, intentaba responder preguntas de manera aleatoria. Y luego llegaron los APJ). Así que, en 2014 luchamos con esta pregunta: ¿por qué Satanás sigue existiendo?
Pero desde aquellos días, tras esos varios esfuerzos por asimilar esto, escribí un extenso libro sobre la providencia. En ese libro, publicado en 2020, hice mi mejor esfuerzo, mi esfuerzo más maduro, para explicar el significado de la existencia continua de Satanás. Así que, permíteme intentar condensar en sólo unos minutos lo que dije en ese libro sobre esta pregunta tan crucial.
La derrota de Satanás
Argumenté que Dios está derrotando a Satanás no de un solo golpe, lo cual podría hacer, sino a través de cuatro procesos, todos diseñados para revelar más de la grandeza, la belleza y el valor de Cristo. En otras palabras, la derrota progresiva está diseñada para mostrar más de Cristo. (Uso estas cuatro letras «s» sólo por efecto literario y memoria): está derrotando a Satanás al señalar, al sufrir, con el mismo Satanás y al saborear.
Permíteme decir sólo una palabra sobre cada una de ellas.
1. Derrota al exponer a Cristo
Dios está derrotando a Satanás al señalar. Mientras Satanás sigue existiendo, hay confrontaciones entre él y Cristo que muestran aspectos de la gloria de Cristo que no se habrían visto de otras maneras. Cuando Cristo sana a la mujer que había estado encorvada durante dieciocho años por Satanás, el texto dice que Satanás encorvó a esta mujer. Ella no pudo ponerse de pie durante dieciocho años. Y Lucas nos dice que, cuando Jesús sanó a esta mujer, los «adversarios se avergonzaban, pero toda la multitud se regocijaba por todas las cosas gloriosas hechas por Él» (Lc 13:16-17). Eso es un destello. Creo que ese versículo es un destello de cómo Dios usa a Satanás para revelar más de la gloria de Cristo.
En el capítulo 18 de mi libro Providencia, describo diez formas en las que Dios es superior a Satanás en el desarrollo de la historia. Y creo que cada una de esas diez formas podría explicarse como una manera en la que Dios muestra más de su gloria debido a la existencia continua de Satanás, que si Él simplemente hubiera chasqueado los dedos y eliminado la existencia de Satanás con una demostración de su poder de una sola vez.
Esa es la número uno, señalar. Está derrotando a Satanás al señalar más a Cristo.
2. Derrota en dolor
Está derrotando a Satanás al sufrir. Y con eso, me refiero al sufrimiento de Cristo, y luego, como un eco de esta forma de derrotar a Satanás, el sufrimiento del pueblo de Cristo. Sé que esto es paradójico porque, en el sufrimiento de Cristo y el sufrimiento de la iglesia a lo largo de los siglos, parece como si Satanás estuviera ganando la partida. Siempre parece así. Y la Biblia dice enfáticamente que eso no es lo que está sucediendo.
Esta es una de las realidades más radicales del cristianismo. En Colosenses 2:14-15, Pablo dice que Cristo anuló el acta de nuestros pecados clavando el registro de mis pecados y de tus pecados en la cruz. Por lo tanto (esto es crucial), «despojó» a las autoridades, a Satanás, a los gobernantes y a los poderes, e «hizo de ellos un espectáculo público, triunfando sobre ellos por medio de Él», lo cual significa, según yo lo entiendo, que al morir por nuestros pecados, Cristo arrebató de la mano de Satanás su única arma condenatoria: su capacidad de acusarnos de pecados no perdonados. Ya no puede hacer eso porque nuestros pecados han sido pagados por Jesús. Esta es la derrota decisiva del diablo. ¡Oh, cómo podemos predicar esto con poder a nuestra gente! Significa que todo el daño que pueda hacer hacia el pueblo de Cristo ahora es sólo temporal
Dado que Cristo cubrió todos nuestros pecados, todo el daño que Satanás puede hacer es sólo temporal y no puede quitarnos nuestra victoria en la felicidad eterna con Dios. Esa es una gran derrota, una derrota gloriosa. Luego el libro de Apocalipsis enseña que incluso nosotros, las personas que disfrutamos de esta victoria, los seguidores de Cristo, triunfamos sobre el diablo de la misma manera; a saber, sufriendo y, si es necesario, muriendo. Aquí está Apocalipsis 12:11: «ellos lo vencieron [al diablo] por medio de la sangre del Cordero y por la palabra del testimonio de ellos, y no amaron sus vidas, llegando hasta sufrir la muerte».
Por tanto, el camino de Dios hacia la victoria final sobre Satanás en este mundo es profundamente diferente de la noción triunfalista de que los cristianos ganarán la victoria con las armas de este mundo, lo cual, me temo, es algo bastante desenfrenado hoy en día.
3. Derrota en sí mismo
Dios está derrotando a Satanás con Satanás. Cuando Satanás puso en el corazón de Judas el traicionar a Jesús, firmó su propia sentencia de muerte (Jn 13:2). Dios usó a Satanás para derrotar a Satanás porque la muerte de Jesús derrota a Satanás.
Vemos lo mismo en 2 Corintios 12:7. Dios designa a Satanás para afligir a Pablo con un aguijón en la carne. Pablo lo llama «un mensajero de Satanás». Luego Dios usa el aguijón para santificar a Pablo y librarlo del orgullo, el pecado del orgullo. Así que Satanás se convierte en un medio para la santificación de Pablo. (Me encanta pensar en esto. Esto es glorioso).
Así que, para aquellos que tienen ojos para ver, lo que parece ser el poder de Satanás para afligir es regularmente la derrota de Satanás, ya que Dios transforma la aflicción para el fortalecimiento, la purificación y la resistencia de su pueblo.
4. Derrota en el deleite
Finalmente, está derrotando a Satanás al saborear. Esto puede ser lo más importante. Y lo que quiero decir es que, al mostrar que Cristo satisface más el alma, Dios no sólo derrota el supuesto poder de Satanás, sino que derrota el supuesto atractivo de Satanás y sus caminos.
El clímax de la experiencia de Pablo con el aguijón satánico en la carne es cuando dice: «con muchísimo gusto me gloriaré más bien en mis debilidades, para que el poder de Cristo more en mí» (2Co 12:9). Esa frase, con muchísimo gusto, es la derrota clave de Satanás. El esfuerzo de Satanás por herir a Pablo hizo que saboreara más a Cristo. Por lo tanto, el plan de Satanás salió mal.
Mi conclusión es que, cuando el pueblo de Dios enfrenta las tentaciones de Satanás para preferir al mundo y repudiar a Cristo, y en lugar de ceder a esas tentaciones satánicas nos gloriamos gustosamente en nuestras debilidades y pérdidas debido al valor supremo, la dulzura y la belleza sabrosa de Cristo, Satanás es derrotado en ese momento de una manera maravillosa y absoluta.
Tony, eso es lo que destaca para mí de todos esos textos que citaste. Satanás existe. Se opone a Cristo con dolores y placeres. Y cada día en este mundo, mientras los cristianos soportan fielmente esos dolores y prefieren a Cristo por sobre esos placeres, Cristo está siendo magnificado y Satanás está siendo derrotado.
Publicado originalmente en Desiring God. Usado con permiso.
