Nota del editor: esta es la respuesta a una de las diferentes preguntas que los oyentes del podcast Ask Pastor John le hacen al pastor John Piper.
Bienvenidos de nuevo este lunes. Gracias por escucharnos. Bien, hay muchos factores que descalificarían a un hombre de ejercer el cargo de anciano o pastor en una iglesia local. Y eso levanta una discusión importante sobre la historia de un hombre. ¿Hasta qué punto el pasado pecaminoso de un hombre entra en juego en su calificación (o falta de calificación) hoy, específicamente cuando ese pecado es sexual? Esa es la pregunta que recibimos de un joven.
«Querido pastor John, ¡hola! Desde que me convertí hace cinco años, he sentido un fuerte deseo de buscar el pastorado a tiempo completo. El deseo de mi corazón es servir al Señor y a su rebaño por el resto de mi vida, y ese deseo se ha hecho más intenso a medida que pasa el tiempo. No sólo esto, sino que, en el año que recién pasó, el Señor puso frente a mí todo lo necesario para ir tras esto: entrenamiento en el seminario y apoyo de mis ancianos. Sólo hay una importante pregunta que debo responder. ¿Mi vida de fornicación antes de mi conversión me descalifica ahora para el ministerio pastoral? Me he arrepentido, pero esa vida rebosaba de pecado. Según 1 Corintios 6:16, fui una carne con la chica con la que cometí este pecado. No estoy casado ahora, pero si considero 1 Timoteo 3:2, ¿mi pasado pecaminoso me descalifica para ser anciano hoy?».
No, no creo que tu pasado de fornicación te descalifique para el ministerio, no por sí mismo. Y la razón por la que digo esto es porque sería parte de lo que te descalifica si fuera un defecto de carácter continuo, como la esclavitud a la sensualidad, a la pornografía o la carencia de dominio propio. La fornicación pasada no descalifica a alguien para el ministerio a menos que sea una mancha continua, pecaminosa y no santificada en el presente.
Por lo tanto, permíteme dar un paso atrás y dar tres (creo que son sólo tres) razones de la Escritura de por qué creo que es verdad, concretamente, que un hombre que fue rebelde en una temporada de la vida y fornicó, pero que fue liberado de ese pecado y se ha arrepentido de su fealdad moral y espiritual que deshonra a Cristo por un tiempo lo suficientemente largo como para demostrar su genuina renovación, sea adecuado considerarlo para el ministerio cristiano en la iglesia de Cristo.
Pablo, el primero de los pecadores
Este es el primer argumento. El ejemplo de Pablo en su vida pasada y en su ministerio presente con la bendición de Cristo es realmente bastante sorprendente por el uso actual que él mismo hace de ese ejemplo. Pablo fue cómplice del asesinato de Esteban en Hechos 7 (ver Hechos 7:58; 8:1). Luego, a medida que se convertía en el cabecilla de los esfuerzos para acabar con el cristianismo con encarcelamientos y asesinatos, empeoró aún más y fue más intencional. Hechos 9:1-2: «Saulo, respirando todavía amenazas y muerte contra los discípulos del Señor, fue a […] Damasco […]».
En resumen, Pablo fue un asesino, y «ningún asesino tiene vida eterna permanente en él», dijo Juan (1Jn 3:15). La propia evaluación de Pablo de su vida precristiana fue que él fue el peor y el primero de los pecadores, y que Dios lo salvó y lo usó de igual manera (precisamente como ejemplo a otros que se sienten desesperanzados por sus posibilidades futuras de perdón y utilidad), es una realidad preciosa en la Escritura.
Así es cómo lo dice en 1 Timoteo 1:15-16: «Palabra fiel y digna de ser aceptada por todos: Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores, entre los cuales yo soy el primero. Sin embargo, por esto hallé misericordia» —y por esta razón es tan extraordinario, porque no tenemos que hacer la aplicación; él la hace— «para que en mí, como el primero, Jesucristo demostrara toda su paciencia como un ejemplo para los que habrían de creer en Él para vida eterna».
Por lo tanto, Pablo da su propia experiencia de misericordia como un ejemplo, que yo creo que se extiende a una persona que puede no haber asesinado, pero que, de hecho, ha fornicado. Ese es mi primer argumento.
Esposo de una mujer
En segundo lugar, es un poco más complicado porque nuestro joven amigo con el que lidiamos aquí es muy perspicaz. Él ha estudiado y ha pensado muy bien en las posibles obstrucciones a su propio servicio como anciano. Él hace una pregunta más sofisticada. Él pregunta sobre la base de 1 Corintios 6:16 si es que, de hecho, la fornicación es el único tipo de pecado que podría excluirlo del ministerio cuando, en realidad, el asesinato no lo haría.
Esa es una pregunta profunda debido a la manera en que Pablo da razones contra la fornicación en 1 Corintios 6, y también en 1 Timoteo 3:2, a la cual el joven se refiere. En ese texto, Pablo dice que un ministro en la iglesia debe ser «marido de una sola mujer», que algunos traducen como «hombre de una mujer». Esa es una paráfrasis bastante común: «hombre de una mujer». En otras palabras, nuestro amigo se pregunta si se puede calificar como hombre de una mujer porque fornicó. Esa es la razón por la que él está pensando esto, la que es una buena manera de pensar; quiero decir, es una buena pregunta que hacer. Significa que no se está escabullendo. No está intentando esquivar los rigores de la Escritura.
Por lo tanto, déjame intentar clarificar lo que yo creo que Pablo quiere decir con «marido de una sola mujer» (que es importante por la forma en que su argumento está funcionando contra sí mismo), y por qué «hombre de una mujer» podría ser una traducción engañosa. Tengo muchos amigos que lo traducen de esa manera, pero tengo dudas sobre esa traducción. Supongamos que tu pastor es soltero. (Ahora, creo que eso es legítimo: Jesús fue soltero; Pablo fue soltero. Creo que es legítimo tener a un hombre soltero como pastor). Supongamos que tu pastor es soltero y fornica regularmente sólo con una mujer. ¿Calificaría como hombre de una mujer? Bueno, ¡madre mía! Técnicamente, sí, pero todos sabemos que eso no es lo que Pablo quiso decir.
Por tanto, traducir «marido de una sola mujer» como «hombre de una mujer» puede meternos en problemas si no somos cuidadosos. Pablo realmente está lidiando con el matrimonio y si es que un hombre es fiel a su esposa o si comete adulterio.
¿La fornicación es un matrimonio?
La pregunta entonces se transforma: ¿cómo interpretamos el argumento de Pablo contra la fornicación en 1 Corintios 6? Algunos podrían decir: «bueno, Pablo realmente argumenta que, en esencia, una relación sexual antes del matrimonio es un tipo de matrimonio». Entonces nuestro joven amigo podría concluir: «bien, entonces, en un sentido, estaba casado y no soy fiel a esa chica ahora al no estar oficialmente casado con ella —sin mencionar que ni siquiera me puedo casar legítimamente si aún estoy casado con ella por esa vieja relación—». ¿Eso es lo que Pablo quiso decir?
Él dice en 1 Corintios 6: 13-18: «[…] el cuerpo no es para la fornicación, sino para el Señor, y el Señor es para el cuerpo. […] ¿No saben que sus cuerpos son miembros de Cristo?». Y aquí se pone muy específico; él se refiere a los órganos sexuales. Entonces, nuestras partes del cuerpo son las partes del cuerpo de Cristo. «¿Tomaré, acaso, los miembros de Cristo y los haré miembros de una ramera?», y él exclama: «¡De ningún modo!». Y aquí está la parte difícil. Argumenta así: «¿O no saben que el que se une a una ramera es un cuerpo con ella?». Y cita Génesis 2:24, que habla del matrimonio: «Porque Él dice: «Los dos vendrán a ser una sola carne». Pero el que se une al Señor, es un espíritu con Él. Huyan de la fornicación […]». Y ese es el final de 1 Corintios 6:13-18.
Así que Pablo retrata el horror de la fornicación para el cristiano como tomar las partes del cuerpo de Cristo, porque las nuestras son suyas, y hacerlas partes del cuerpo de una prostituta. Así de íntima y profunda es la relación sexual en la mente apostólica e inspirada de Pablo: te conviertes en un sólo cuerpo con ella. Lo que hace al texto verse amenazante para nuestro joven amigo es que Pablo cita a Génesis 2:24, que es un texto sobre matrimonio: «los dos vendrán a ser una sola carne». Entonces, ¿Pablo quiere decir que, en esencia, quien fornica con una prostituta está casado con ella? Eso es lo que él se pregunta. Eso lo excluiría basado en 1 Timoteo 3:2.
Prostituir al sexo
Mi respuesta es no, eso no es lo que Pablo quiere decir. Él podría haber dicho eso. Él no infiere eso ni saca esa conclusión. Eso habría sido poderoso si es que lo hubiera dicho, pero no llegó a eso. Entonces, ¿qué está haciendo?
Creo que lo que está haciendo es esto, lo que él dice: «lo que hace la fornicación tan horrible es que toma el diseño de una sola carne del matrimonio y lo prostituye». Él prostituye esa parte del matrimonio al desnudarlo de la relación pactual del matrimonio y lo trata como si estuviera diseñado para una prostituta. Precisamente, es que esto no es un matrimonio lo que hace tan horrible la prostitución de las partes del cuerpo de Cristo. Sacar la unión de una sola carne diseñada para el matrimonio (que representa a Cristo y la iglesia, razón por la cual no es idolatría tener relaciones sexuales en el matrimonio) del pacto sagrado con la esposa y con Cristo, y prostituirla en fornicación es lo que hace que esta fornicación sea tan horrible.
Por tanto, concluyo que Pablo no estaba tratando a la fornicación como un tipo de matrimonio. No hay pacto formado en lo absoluto con esta prostituta, y eso es precisamente lo que hace que la similitud sexual del matrimonio sea tan repugnante moral y espiritualmente. Por lo tanto, no creo que el argumento de Pablo en 1 Corintios 6 signifique que nuestro joven amigo arrepentido y transformado deba usar este texto para argumentar que está excluido de ser anciano simplemente por 1 Timoteo 3:2, que dice que debemos ser «marido de una sola mujer».
Lavado, santificado y justificado
Una última observación, que también es preciosa. En el mismo capítulo, Pablo se refiere específicamente a la fornicación como algo en la iglesia que ha sido lavado y perdonado.
¡No se dejen engañar! […] los inmorales sexuales [y aquí se refiere a la fornicación, porque después hace referencia a los adúlteros], [no] heredarán el reino de Dios. Y eso eran algunos de ustedes. Pero ya han sido lavados, santificados y justificados en el nombre del Señor Jesucristo y por el Espíritu de nuestro Dios (1 Corintios 6:9-11, NVI).
A lo cual digo: «alabado sea Dios que cualquiera de nosotros puede ser salvado de nuestro pecado».
Mi conclusión es que los ancianos de la iglesia de este joven deben (y si me están escuchando, saludos en el nombre de Jesús) cuidadosa y bíblicamente evaluar sus cualidades para el ministerio y no dejar que el pecado pasado de la fornicación sea decisivo para excluirlo.
John Piper © 2023 Desiring God. Publicado originalmente en esta dirección. Usado con permiso.
