«Perdón por llegar tarde; no quería venir». 

Me reí. Luego suspiré. Esta era una de las camisas favoritas de mi hombre interior.

¿Te desagradan las reuniones de grupos grandes? ¿Te miran fijamente desde el calendario? ¿Preferirías leer un libro, servir en un jurado o esguinzarte un tobillo antes que, como cantaba la sirenita en inglés, «estar donde está la gente»?

No es culpa de ellos; simplemente no eres bueno con las multitudes. Puedes lidiar con ellos uno a la vez, pero no eres Sansón. Desearías poder moverte libremente por una habitación, entreteniendo a personas que apenas conoces con medias conversaciones, pero la experiencia te ha insinuado, de manera no muy sutil, que no eres un conversador brillante. Puedes parecer, bueno, un poco aburrido y apático. Si no supieras esto sobre ti mismo, tal vez disfrutarías más conociendo gente nueva. Probablemente, no.

Sin excepción, una de las peores partes de cada reunión de grupo pequeño o picnic de la iglesia es que tú estás en cada conversación en la que entras. Te duele la cara por tu propia sonrisa extraña. Tu humor no es material de leyendas. ¿Ya es hora de irse?

Pero lo sabes de buena fuente: no es bueno que el hombre esté solo. La experiencia también ha insinuado esto. Así que aquí estás, tarde. Mejor tarde que nunca (te sigues recordando), pero también mejor tarde que a tiempo. De pie en medio de la multitud, envidias a la tortuga su caparazón, al pájaro sus alas, al prisionero su soledad. Después de la tercera vez de fingir que vas al baño, te das cuenta de que el leopardo puede cambiar sus manchas antes de que tú cambies lo que sea que sea esto.

Generoso con tu energía

Querido hermano o hermana, siento tu apuro. Pero en lugar de tomar pruebas de personalidad y quedar atrapado en los resultados, haciendo las paces con la incomodidad y la torpeza, ¿qué pasaría si nosotros nos enfocáramos fuera de nosotros mismos, en los demás? ¿Qué pasaría si nosotros tomáramos el consejo de un instructor de voz y apuntáramos a ser generosos con nuestra energía? No tienes que ser un comediante o un narrador increíble o el alma de la fiesta; sólo pregúntate: «¿estoy presente, involucrado y entregándome a los demás? ¿Estoy siendo yo mismo?».

Energía: ¿cómo estoy administrando mi energía? Muchas veces, no muy bien. ¿Cuántas veces tú o yo hemos dado lo mejor de nosotros mismos, nuestra versión más animada en el trabajo o con un amigo o haciendo lo que amamos, sólo para llegar a casa o a la iglesia apagados y sin sabor? ¿Cuántas veces tú y yo hemos preferido el piloto automático para conservarnos para otros momentos y personas diferentes? Pregunto de nuevo, ¿cómo estás administrando tu energía, tu vitalidad?

Las tentaciones aquí son diferentes para el introvertido y el extrovertido. Los introvertidos pagan un alto impuesto de energía cuando están en grupos. Gastan su presupuesto más pequeño más rápido. Una o dos horas después de iniciada la reunión, sus ojos se dirigen involuntariamente hacia la puerta.

Con los extrovertidos, no es así. Entran y, como monstruos en los cómics, parecen absorber la energía de los demás, de ti. Con cada broma ruidosa, se vuelven más fuertes, más altos, pueden quedarse más tiempo. Por muy mal que haya ido su día, ni siquiera pueden quitarse el abrigo sin superar el dinamismo de sus hermanos menos animados. O sea, tú. Cuanto más hablan estos procesadores externos, más tienen que decir. Necesitan enfocarse más en el pedal grande de la izquierda que en el pedal más delgado de la derecha. Pero aquellos que necesitan más aceleración pueden imitar la energía de estos seres tan vivos.

Ayudas prácticas

El cambio duradero proviene de cultivar un espíritu de amor dispuesto y generoso para compartir lo que tienes con los demás. Entonces, ¿cómo puedes aprender a administrar tu energía limitada mientras pones en práctica ese amor? ¿Deberías tomar café antes? Tal vez.

Algunas otras ayudas prácticas: 

Ora: pídele al Señor, tanto antes como durante, que haga que el tiempo se trate de Él y de los demás. Ora por buenas conversaciones. Ora por las personas adecuadas con las que hablar. Ora para que tú mengües y para que Él crezca. Ora para que Él te anime con un amor por los demás que comunique interés en ellos. Ora para que el gozo del Señor sea tu fuerza viva.

Habla más fuerte de lo normal: este es un truco para aportar más energía. Lo que llamamos personalidad está profundamente entrelazado con la forma en que usamos nuestras voces. Úsalas a menudo, libremente, en voz alta, con energía, y parecerás más extrovertido. Habla en voz baja, con moderación, con delicadeza, y serás percibido como un introvertido. Dejando a un lado las etiquetas, una forma de aportar una energía hospitalaria y centrada en los demás es hablar más fuerte de lo que normalmente lo haces. No grites, pero a menudo sucede que los introvertidos juzgan mal qué tan fuerte es «demasiado fuerte» y qué tan suave es «demasiado suave». Su voz normal al hablar es un poco más baja de lo normal, y su falta de proyección puede malinterpretarse como desinterés.

Piensa (mucho) antes de hablar. Algunos de ustedes tienen poco que decir porque no han hecho tiempo para pensar en lo que quieren decir. Se sientan en la mesa más lejana, se quedan en los bordes, se esconden en la última banca porque saben que no tienen nada que decir y no quieren que esto se haga público. Así que lleguen con algo que decir. Les han hecho las mismas preguntas cien veces. ¿Cómo estuvo tu semana? ¿Cómo está tu familia? ¿Qué hay de nuevo? ¿Cómo puede orar la gente por ti? No es trampa pensar de antemano en cómo responder. Y más que eso, vengan con preguntas reflexivas e interesantes para los demás.

Busca a otros que estén apartados. Busca a personas que se ven como tú te veías cuando no estabas enfocado en bendecir a los demás. Busca a los tímidos, a los incómodos, a los perdidos y a los que no tienen amigos, y dales la bienvenida. En lugar de estar en el otro extremo de la habitación, consumido por lo incómodo que te sientes y esperando a que se te acerquen, acércate tú.

Dadores alegres

En palabras de Dios: «que cada uno dé como propuso en su corazón, no de mala gana ni por obligación, porque Dios ama al que da con alegría» (2Co 9:7). Dios es el Dador alegre, y le agrada que nosotros demos con alegría. Sirve felizmente; estas palabras deberían resonar en tu mente mientras entras a cada habitación.

Da lo que tienes en el nombre del amor; da más de lo que tienes: actúa con la fuerza que Él provee. La mayoría de nosotros no seremos llamados a mostrar un amor como el de Jesús dando físicamente nuestras vidas por los demás. Pero nosotros podemos desgastarnos, derramarnos e involucrarnos, salir de nosotros mismos para preocuparnos por otras almas, otros problemas, otras vidas. Él puede tomar tus pocos peces, tus limitaciones que sientes, ofrecidas a su servicio, y multiplicarlas para bendecir a un gran grupo de personas.

¿Y es esto realmente un sacrificio? Ciertamente puede sentirse así. Es posible que necesites algo de tiempo para recuperarte. Pero es un precio que al final hace más rico al dador. La economía de Dios rompe las matemáticas, desafía las hojas de cálculo ordenadas. Su ley es esta: da para ganar. En dependencia de Él y por amor a su pueblo, gasta, invierte, derrama, y volverá a ti con intereses. Bajo Dios: «hay quien reparte, y le es añadido más, y hay quien retiene lo que es justo, solo para venir a menos. El alma generosa será prosperada, y el que riega será también regado» (Pr 11:24-25). Memoriza, confía y actúa.

¿Has leído El árbol generoso? En él, un niño saca cosas del árbol constantemente en diferentes etapas de la vida: primero las manzanas, luego las ramas, luego el tronco. Eventualmente, no queda nada más que el tocón, al cual él, en la vejez, regresa para sentarse. El árbol cristiano es diferente; «que da su fruto a su tiempo y su hoja no se marchita; en todo lo que hace, prospera» (Sal 1:3).

Sí, él da su fruto, sus ramas, su ser, y vuelven a crecer. Baja y baja, pero al final (incluso en el fin último del mundo), se yergue más alto que si nunca hubiera dado para empezar. Es un árbol mágico, nacido de una semilla incorruptible. Dios le da vida; él la gasta por Cristo y gana la vida eterna.

Entonces, ¿qué decidirás en tu corazón? No necesitas convertirte en otra persona; nosotros preferimos que seas tú mismo. Tu hombre interior aún puede usar una camisa diferente: «siento llegar un poco temprano; estoy emocionado de estar aquí y ansioso por bendecir».

Publicado originalmente en Desiring God. Usado con permiso.