Escondido en el relato de diez capítulos de Lucas sobre el viaje de Jesús a Jerusalén, se encuentra la historia de los diez leprosos (Lc 17:11-19). Impedidos por las leyes judías de pureza de acercarse a Jesús, los diez leprosos le gritan desde la distancia, suplicando ser sanados. Jesús accede a su petición con una prueba de fe similar a la de Naamán: «vayan y muéstrense a los sacerdotes» (v. 14). Los diez leprosos obedecen y en el camino descubren que han sido limpiados.
En este punto, un sólo leproso decide posponer su encuentro cara a cara con el sacerdote y retrasar su restauración a la sociedad para volver, encontrar a Jesús y darle las gracias. Limpio y ahora sin miedo a propagar su terrible enfermedad, se acerca a Jesús, alabando a Dios a gran voz antes de postrarse sobre su rostro a los pies de su Salvador (vv. 15-16).
Lo que sucede a continuación pudo haber sorprendido al leproso anónimo. Jesús retrasa su habitual «tu fe te ha sanado» (v. 19) para dar prioridad a tres preguntas punzantes. La respuesta de Jesús expone simultáneamente una realidad aleccionadora sobre la ingratitud y ofrece un bálsamo sanador para quienes están familiarizados con su aguijón, un dolor que el Rey Lear de Shakespeare describió como «el diente ponzoñoso de la serpiente1».
1. «¿No fueron diez los que quedaron limpios?»
La primera pregunta de Jesús expone cuán generalizada está la ingratitud: tantos fueron sanados y, sin embargo, tan pocos regresaron. Al señalar a los muchos que no habían vuelto para alabar y dar gracias a Dios, Jesús revela la ingratitud como un pecado y evalúa correctamente su peso. La ingratitud —una ceguera ante la gracia de Dios y la falta de honrarlo con nuestro agradecimiento— provoca justamente la ira de Dios. Pablo la incluye en una lista de pecados graves en Romanos 1, junto a la idolatría, el asesinato y la inmoralidad sexual (Ro 1:21, 26-32).
Con su pregunta punzante, Jesús, lejos de excusar la ingratitud, la expone y lamenta su generalización.
2. «Y los otros nueve, ¿dónde están?»
Similar a la primera, la segunda pregunta de Jesús insinúa el aguijón de la ingratitud. Sólo uno de los diez hombres tenía un corazón orientado correctamente hacia Dios en ese momento. Sólo uno regresó —sólo uno— cuando todos deberían haberlo hecho. ¿Dónde estaban los demás? ¿Acaso ellos no habían creído, obedecido y sido sanados también?
La proporción de 9 a 1 nos confronta a los creyentes con la posibilidad de que nosotros también estemos entre los nueve. Quizá queramos creer que somos el que regresó, singulares en virtud, pero este encuentro nos hace detenernos y reflexionar. ¿Estamos nosotros entre los nueve? Con demasiada frecuencia, también somos lentos para percibir la gracia de Dios en nuestras vidas. Seguimos tranquilamente con nuestros asuntos, consumiendo los buenos dones de Dios, cuando, al igual que el leproso solitario, deberíamos dar la vuelta y cantar con el himno:
A tu bondad yo me rindo, me postro a tus pies,
y lloro alabando la gracia que hallé2.
3. «¿No hubo ninguno que regresara a dar gloria a Dios, excepto este extranjero?»
La tercera pregunta distingue al leproso solitario como un extranjero entre el pueblo de Jesús; Lucas lo identifica como un samaritano (Lucas 17:16). Podríamos esperar encontrar corazones correctamente orientados hacia Dios entre las personas con las que Jesús vivió y sirvió, pero la lamentable realidad era esta: la mayoría de los compatriotas de Jesús lo rechazaron. Él recibió poca gratitud de aquellos a quienes vino a salvar, y poca alabanza a Dios salió de sus bocas. Quienes profesaban amar más a Dios no sólo rechazaron a Jesús, sino que lo asesinaron. Más a menudo, eran los extranjeros y los marginados sociales quienes percibían con mayor prontitud la gracia de Dios hacia ellos en Jesús. Eran ellos quienes suplicaban no ser apartados de Él (Lc 8:38).
Las preguntas punzantes de Jesús desenmascaran nuestros propios corazones. ¿Somos prontos para ver la gracia de Dios obrando en nuestras vidas y alabarlo por ello? ¿Damos gracias a quienes son sus medios para cumplir sus buenos propósitos?
Jesús siguió caminando
Por muy irregular que sea nuestro historial de gratitud hacia Dios, nuestros fracasos poco alivian el dolor cuando nosotros experimentamos el aguijón de la ingratitud. Las heridas de hijos, cónyuges, amigos, miembros y líderes de la iglesia apenas han formado costra; permanecen listas para abrirse y sangrar de nuevo. Y cuando lo hacen, la amargura inunda nuestros pensamientos, y el orgullo y la ira buscan restablecer su dominio en nuestros corazones.
Pero se encuentra un ungüento calmante para esas heridas en la comunión con Jesús, quien conoce —mejor que nadie— el aguijón de la ingratitud. Dentro de esta comunión, Jesús nos da el ejemplo. No está mal sentir el aguijón de la ingratitud o exponer su generalización. No necesitamos excusar el comportamiento. «Oh, los otros nueve estaban tan abrumados por la alegría que eso expulsó cualquier otro pensamiento de sus mentes». Pero la ingratitud de los demás tampoco tiene por qué alejarnos del gozo en Dios, de la obediencia a su voluntad y del amor persistente por los prójimos ingratos. No necesitamos detenernos en el aguijón más tiempo del que Jesús se detuvo.
Como vemos, después de este episodio, sin dejarse intimidar por la continua ingratitud de su pueblo, Jesús una vez más «afirmó su rostro para ir a Jerusalén» (Lc 9:51). Había más camino por recorrer, más personas que sanar, más pecados que perdonar, más parábolas que contar. Zaqueo estaría esperando en un sicómoro, y un mendigo ciego junto al camino de Jericó. Estaba la última cena para preparar e instrucciones finales para dar a sus discípulos. Estaba la cruz, la tumba y la corona. El tiempo apremiaba, y nada impediría que Jesús completara su viaje.
Así que nosotros caminamos tras los pasos de Jesús, siguiéndolo tan de cerca como nos atrevemos. Conscientes de que pocos alaben a Dios o regresen a darnos las gracias, y que aquellos que lo hacen suelen ser los que menos esperaríamos, nosotros, no obstante, afirmamos nuestros rostros hacia Jerusalén y tomamos nuestra cruz asignada, porque el tiempo es corto y queda mucho por hacer.
Publicado originalmente en Desiring God. Usado con permiso.
- William Shakespeare, El rey Lear. (Buenos Aires: C. S. Ediciones, 1996). 42.
- John Stocker, Thy Mercy, My God. Música de Sandra McCracken. Thy Mercy My God. N. del T.: traducción propia.
