Nota del editor: esta es la respuesta a una de las diferentes preguntas que los oyentes del pódcast Ask Pastor John le hacen al pastor John Piper.

Es una lucha común que todos nosotros enfrentamos. Quizás tú estás ahí ahora. Te sientas con la Biblia, intentando leerla. Pero en realidad sólo estás ojeando palabras en una página. Se siente rutinario y seco. Nosotros sabemos que estamos buscando una realidad profunda, pero ¿cómo superamos el esfuerzo mental y realmente probamos la bondad de Dios a través de estas palabras en papel? De eso hablaremos hoy en Ask Pastor John: de qué modo leer la Biblia como un hedonista cristiano.

La pregunta viene de Tyler en Kansas City, Missouri: «¡pastor John, un saludo para ti y para Tony! Mi pregunta surge del episodio 1713: “el ministerio de John Piper en un texto bíblico”. En ese episodio, mencionaste hábitos de “observación, análisis y cuestionamiento del texto” que fueron extremadamente fructíferos e irremplazables para ti cuando estudiaste en Alemania. Dijiste que formaron un “hábito mental” que te hizo impaciente con el juego que se quedaba en el nivel gramatical, lógico e histórico, pero que nunca iba más allá de las palabras hacia las realidades detrás de ellas. Mi pregunta se centra en esos hábitos. ¿Cuáles son, específicamente? ¿Difieren de la hermenéutica estándar de las aulas de seminario? ¿Y a qué te refieres con ir más allá del nivel gramatical, lógico e histórico? Como aspirante a pastor, se me ha enseñado el método gramatical e histórico. ¿Es este método insuficiente?».

Tyler está señalando que mi objetivo al leer, y creo que el objetivo de todo cristiano al leer, especialmente al leer la Biblia, debería ser conocer la realidad en todas las formas en que Dios ha diseñado que sea conocida. Así que, aquí están mis cinco pasos para perseguir este conocimiento a través de la lectura.

1. Sé consciente de la realidad

Sé consciente de que el conocimiento de Dios no es Dios. Sé consciente de que la palabra amor no es el amor. Sé consciente de que la doctrina del deleite en Dios no es el deleite en Dios. Una forma abreviada para esta conciencia es la frase «factor de realidad». Entonces, el paso uno es estar siempre consciente del factor de realidad: que detrás de las palabras y frases, de la gramática y sintaxis, de la doctrina y teología, hay una realidad, o nosotros sólo estamos jugando. Y el objetivo es conocer la realidad en todas las formas en que Dios ha diseñado que sea conocida.

Toma la frase en 1 Juan 4:16: «Dios es amor». El primer paso de leer para conocer la realidad es simplemente ser consciente de que, detrás de la palabra Dios, hay una realidad de una persona por conocer. Y detrás de la palabra amor, hay una realidad que probablemente es muy diferente de la experiencia humana ordinaria de lo que nosotros llamamos «amor» porque esta es la naturaleza misma de Dios. Y tras la frase: «Dios es amor», hay una realidad que probablemente no se refiere simplemente a una ecuación (Dios equivale a amor).

Así que, la conciencia de que nosotros estamos yendo a través de las palabras y la gramática hacia la realidad es el punto de partida de este tipo de lectura.

2. Desea la vista espiritual

El segundo paso de leer para conocer la realidad es desear —esa es la palabra clave— el tipo más pleno de conocimiento de la realidad. Si tú estás feliz con sólo leer de la manera en que la mayoría de las personas leen y quedarte en la superficie de las cosas, ahí es donde te quedarás. Pero si tu corazón desea probar, tocar, oler y ver tantas dimensiones de la realidad como Dios diseña, entonces tú estás a mitad de camino; diría que a más de la mitad del camino. Me baso en la convicción de que hay diferentes tipos de conocimiento.

Por ejemplo, Pablo dice que nosotros necesitamos que «los ojos de [nuestro] corazón les sean iluminados» —los ojos del corazón, qué extraño— «para que sepan cuál es la esperanza [a la que han sido llamados]» (Ef 1:18). ¿Por qué nosotros necesitamos tener ojos en nuestros corazones para conocer esto? Porque hay un tipo de conocimiento que va más allá de la conciencia de los ojos de nuestra cabeza de que algo existe, o incluso de la conciencia de que es verdadero, bueno y hermoso.

Existe el conocimiento que surge al probar la bondad y la belleza, de modo que su preciosidad y el valor se perciben espiritualmente, se sienten espiritualmente, se comprenden espiritualmente. Nosotros buscamos palabras a tientas, ¿no es así? Es la diferencia entre saber que la miel es dulce porque nosotros lo leímos en un libro y saber que la miel es dulce porque nosotros la probamos. Esa es una gran diferencia. Y la Biblia dice: «prueben y vean que el Señor es bueno» (Sal 34:8). Tú puedes leer que Él es bueno, o tú puedes probar que Él es bueno.

Por lo tanto, digo que el segundo paso es que nosotros deseemos este tipo de conocimiento, o cualquier tipo de conocimiento que Dios haya diseñado, sobre la realidad que hay detrás de las palabras.

3. Ora por ojos abiertos

El tercer paso para leer y conocer la realidad plenamente es orar y pedirle a Dios que intensifique nuestros deseos y que abra los ojos de nuestro corazón. Nosotros estamos hablando de transacciones espirituales y sobrenaturales aquí porque «el hombre natural no acepta las cosas del Espíritu de Dios» (1Co 2:14). El hombre natural nunca probará la cruz de Cristo como algo más precioso que la vida, aunque lo es. Nosotros debemos tener ayuda divina, por eso el salmista clama: «abre mis ojos». Él le está pidiendo a Dios: «abre mis ojos». Esa es la manera en que nosotros deberíamos orar cada día cuando nosotros leemos la Biblia: «abre mis ojos, para que vea las maravillas de tu ley» (Sal 119:18).

Así que hay cosas maravillosas más allá de las palabras. Hay una realidad, y nosotros necesitamos la ayuda sobrenatural de Dios para probarla.

4. Lee la Palabra

El cuarto paso consiste en no provocar un cortocircuito en el proceso natural de la lectura: interpretar palabras, frases, gramática, lógica, sintaxis y contexto. Nosotros no nos atrevemos a presumir de evadir el trabajo mental, duro y esencial de leer palabras ordinarias.

Jesús fue verdaderamente Dios y verdaderamente hombre. La Biblia es verdaderamente revelación divina y verdaderamente lenguaje humano. Es una herejía negar la humanidad de Jesús, y llevará a la herejía saltarse la gramática humana y la lógica de los textos bíblicos.

Pablo le dijo a Timoteo: «considera lo que digo, pues el Señor te dará entendimiento en todo» (2Ti 2:7). Él no dijo: «el Señor te dará entendimiento, así que tú no necesitas pensar en mis palabras». El único camino hacia la realidad es a través de la gramática y la lógica inspiradas que revelan la realidad. Pablo dijo en Efesios 3:4: «leyendo [esta carta]» —al leer esto— «podrán entender mi comprensión del misterio de Cristo». El camino para conocer los misterios de Cristo con un conocimiento verdadero, profundo y saboreado es la lectura. No hay atajos.

Así que sí, aprende griego, aprende gramática, aprende sintaxis, métete en la cabeza del escritor para que tú puedas pensar lo que él piensa. Seguir los argumentos bíblicos es el camino a la gloria.

5. Recibe la vista espiritual

Finalmente, el último paso es un regalo. Es un regalo. Tú no puedes hacer que suceda. Tú sólo tienes que reconocer que esto es un regalo. Tú sólo puedes recibirlo y estar asombrado y agradecido. Es una respuesta a tu oración. Es el regalo de ver. Es ese probar sobrenatural de la gloria de Dios en la realidad del texto al que se está apuntando.

Aquí estoy pensando en 2 Corintios 4:4: «en los cuales el dios de este mundo ha cegado el entendimiento de los incrédulos, para que no vean el resplandor del Evangelio de la gloria de Cristo». Esta es una visión sobrenatural, la vista de la gloria, en la realidad detrás de la palabra Evangelio. Dios quiere que nosotros veamos la gloria de Cristo en y a través del Evangelio. La gloria es una combinación, creo, de la belleza, la grandeza y el valor de Cristo.

¿Y qué significa conocer la belleza, conocer la grandeza y el valor? ¿Qué tipo de conocimiento es este? Significa, al menos, que en los afectos del corazón, nosotros sentimos en cierta medida el valor de Cristo. Nosotros no sólo decimos: «Él es precioso». El diablo puede decir que Dios es precioso. Él es un mentiroso, y él no lo cree. Él no lo prueba, a él no le importa, pero él puede decirlo. Nosotros realmente atesoramos su preciosidad. Eso es lo que significa. Nosotros realmente lo hacemos. Nosotros lo sentimos en nuestros corazones. Nosotros lo atesoramos; nosotros nos deleitamos en ello; nosotros lo disfrutamos. Nosotros lo valoramos por encima de todas las cosas.

Dos versículos después, Pablo dice que Dios hace que esto suceda. Es un regalo (2 Corintios 4:6). Estoy tentado a llamar a este quinto paso, este último paso, el paso del hedonismo cristiano, porque el acto final de leer, el acto final de conocer, es el acto de disfrutar. Conocer a Dios en todas las formas en que Él quiere ser conocido incluye el gozo en Dios por encima de todas las cosas. Esa es una forma de conocer el valor. El diablo puede decir que Jesús es valioso. Pero sólo a través de tu disfrute de Dios puedes saber que Él es valioso.

Así que, Tyler, esos son los hábitos mentales de los que yo estaba hablando. Espero que te sirvan a medida que tú avanzas hacia el alto llamado del ministerio de la Palabra.

Publicado originalmente en Desiring God. Usado con permiso.