Pareciera que todos están conversando sobre la soledad estos días. Este tema de conversación es tan prevalente, es más, si es que soy honesto, debo admitir que he comenzado a desconectarme del ruido.
Es algo parecido a cómo categorizamos las muchas advertencias que nuestros padres nos ofrecen cuando somos jóvenes. «Cómete tus arvejas, Juanito». «No corras en la piscina, Sofi». «Usa hilo dental», «lee el plan de estudios», «duerme ocho horas», «¡sé sociable!».
Y sin embargo, necesitamos darnos cuenta de que Dios quiere que estemos en comunidad con otros creyentes para su gloria. Considera lo que David dijo en Salmo 16:2-3:
Yo dije al Señor: «Tú eres mi Señor;
Ningún bien tengo fuera de ti».
En cuanto a los santos que están en la tierra,
Ellos son los nobles en quienes está toda mi delicia.
David conecta su deleite en el pueblo de Dios con su deleite en la bondad de Dios. No son dos ríos de gozo diferentes de los que está bebiendo: el río del pueblo de Dios por aquí y el río de Dios por allá. Los santos en la tierra son evidencia de la bondad de Dios, y por lo tanto, cuando David se deleita más en ellos, simultáneamente se está deleitando más en Dios.
El apóstol Pablo establece este punto en Efesios 3:20-21:
Y a Aquel que es poderoso para hacer todo mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos, según el poder que obra en nosotros, a Él sea la gloria en la iglesia y en Cristo Jesús por todas las generaciones, por los siglos de los siglos. Amén.
Cuando Pablo atribuye gloria a Dios en la iglesia y en Cristo Jesús, no está hablando de dos tipos diferentes de gloria de Dios: gloria de Dios en la iglesia por aquí y gloria de Dios en Cristo Jesús por allá. Al igual que David, Pablo está conectando estos dos y haciendo la sorprendente afirmación de que la iglesia es el lienzo donde Dios exhibe su gloria en el rostro de Cristo Jesús.
Dios está pintando un retrato de sí mismo, y si has confiado en Jesús para perdonar tus pecados y has sometido tu vida a su autoridad, entonces eres parte de ese lienzo. Pero eres sólo una parte él, un centímetro cuadrado compuesto por miles de millones de otros centímetros cuadrados, centímetros cuadrados de toda nación, tribu y lengua. Si quieres apreciar plenamente la genialidad del Artista Divino, entonces tienes que mirar el lienzo completo en el que está pintando. En otras palabras, si quieres conocer más a Dios, tienes que conocer más a la iglesia.
Hablemos de cuatro cosas que deberían cambiar a la luz de la obra redentora integral de Dios en la iglesia.
1. Si la iglesia exhibe la gloria de Dios, debe cambiar la forma en que vemos a los cristianos
C.S. Lewis, cuando reflexionó sobre cómo otros pueden sacar a relucir características de nuestros amigos que nunca veríamos de otra manera, aplica ese fenómeno a la comunidad cristiana y nuestro conocimiento de Dios: «cada alma, al verlo a Él a su manera, les comunica sin duda esa visión única a todas las demás […]. Mientras más compartamos el Pan Celestial entre nosotros, más pan tendremos1».
Cuando caminas junto a tus hermanos y hermanas cristianos en la iglesia, caminas entre oportunidades para conocer más a Dios.
Así que, agenda un café. Baja tu teléfono y hazle una pregunta a tu amigo sobre sí mismo. Estás hablando con alguien que puede mostrarte aspectos únicos del carácter y la excelencia de Dios. Esto puede tomar la forma de alguien que te comparte algo que leyeron en su tiempo devocional recientemente, o una oración que han estado orando, o una palabra de aliento para ti, o una historia de cómo llegaron a conocer a Jesús, ¡o cualquiera de otras mil cosas! El punto es que, debido a que otros cristianos nos ofrecen la oportunidad de ver más de quién es Dios, debemos relacionarnos con ellos de manera significativa.
Espero que esto cambie la forma en que ves a los cristianos.
2. Si la iglesia exhibe la gloria de Dios, debe cambiar la forma en que vemos a la iglesia local
Después de que el Espíritu Santo llenó a los creyentes en Hechos, ¿qué hicieron? Comenzaron iglesias locales. ¿Y qué hicieron después de que el Evangelio penetró en nuevas áreas? Plantaron más iglesias locales. ¿Y a quién le escribió Pablo sus cartas? A iglesias locales y a pastores de iglesias locales.
Si estamos tratando de caminar con Jesús sin caminar junto a una iglesia local, estamos haciendo algo que los cristianos del Nuevo Testamento no hacían, e incluso más serio que eso, nos estamos perdiendo una oportunidad de ver más de Dios. Dios ha potenciado cosas como la predicación fiel, el canto congregacional, la oración comunitaria e incluso a nuestros hermanos miembros para mostrarnos su gloria (Ef 4, Ro 12:3-8 y 1 P 4:10-11).
Así que, conoce a las señoras Sonias que han estado caminando con Jesús durante sesenta años, a través de la viudez, la depresión y el cáncer. Dios las ha colocado en tu vida para que puedas experimentar aspectos del carácter de Dios que de otro modo probablemente pasarían desapercibidos.
Conoce a tus pastores que son subpastores del Pastor Principal. Aunque Dios pueda usar un reel de Instagram de una celebridad que nunca conocerás para hacerte bien, Él también ha provisto, y esto es más importante, pastores para ti en tu propia iglesia. Jesús quiere pastorearte a través de estos pastores justo donde estás. A través de su Espíritu, Él quiere aplicarte su Palabra con especificidad, y por eso ha colocado pastores en tu vida que conocen tus miedos, tus tentaciones y tu sufrimiento.
Cuando te comprometes con una iglesia local que se ha comprometido contigo, puedes esperar crecer en la comprensión y el amor por Dios, quien te salvó y te llamó a ser parte de su familia.
Espero que esto cambie la forma en que ves a la iglesia local.
3. Si la iglesia exhibe la gloria de Dios, debe cambiar la forma en que vemos a otras iglesias
¿Qué verdad socavará el tribalismo y la cultura de la cancelación en el evangelicalismo moderno?
En 1 Corintios 3:21-23, Pablo nos dice que otras iglesias tienen gracia que es nuestra para disfrutar:
Así que nadie se jacte en los hombres, porque todo es de ustedes: ya sea Pablo, o Apolos, o Cefas, o el mundo, o la vida, o la muerte, o lo presente, o lo por venir, todo es suyo, y ustedes de Cristo, y Cristo de Dios.
No había nada que Pablo, Apolos o Cefas pudieran dar a los corintios que no fuera ya de ellos a través de Cristo. Y debido a que los corintios lo tenían todo a través de Cristo, no había nada que Pablo, Apolos o Cefas pudieran quitarles.
La unión con Cristo le aplica una motosierra a las piernas del tribalismo porque, a través de Cristo, toda la gracia de Dios en todo el pueblo de Dios es tuya.
El celo evangelístico en la iglesia grande de la Cuarta Calle es tuyo. El fruto del Espíritu en la iglesia pequeña por la que pasas todos los domingos es tuyo. La oración fiel en la iglesia pentecostal de Tokio es tuya. La integridad doctrinal de la iglesia bautista en El Cairo es tuya.
Eres ciudadano de un Reino diverso, una ciudad en expansión e interminable de gracia llamativa, y todo es tuyo. Cada iglesia es un nuevo camino que promete gloria única. Cada congregación es una nueva cumbre con un paisaje que nunca antes habías visto. ¡Así que, ve! Explora. Descubre.
¿Cómo deberías hacer esto? Bueno, obviamente no es saltando de iglesia en iglesia cada domingo en lugar de comprometerte con una congregación local. En cambio, intenta leer y apreciar libros de autores cristianos fieles fuera de tu contexto. Habla bien de las iglesias de tu ciudad. Anima a tu iglesia a asociarse con otras iglesias en el evangelismo y la plantación de iglesias. Corrige a otros que bromean sobre los defectos de los líderes cristianos. Hay demasiado en juego como para ignorar y menospreciar a otras iglesias. La gloria de Dios está en esas iglesias.
Espero que eso cambie la forma en que ves a otras iglesias.
4. Si la iglesia exhibe la gloria de Dios, debe cambiar la forma en que vemos a los no cristianos
En Apocalipsis 7:9-10, el apóstol Juan recibe una visión de la iglesia completa y global: un adelanto de un lienzo que está completamente lleno de la gloria de Dios.
Pero ese lienzo aún no se ha llenado, lo que significa que necesitamos ir a los rincones del lienzo con el Evangelio. Cuando el número completo de esa gran multitud en Apocalipsis 7 siga a Jesús, el retrato de la gloria de Dios en el rostro de Jesucristo estará completo, y veremos a Jesús cara a cara.
La finalización de la Gran Comisión y la revelación de Dios en Jesús no están desconectadas. Necesitamos a todos los santos en la tierra para deleitarnos plenamente en la bondad de Dios (Sal 16:23).
Así que, pregúntales a tus colegas no cristianos si leerían la Biblia contigo. Obtén una pasantía en Dubái. Pasa el resto de tu vida en Japón.
¡Observemos a Dios llenar el lienzo con su gloria! Conozcamos plenamente a la iglesia. Conozcamos plenamente a Dios. La epidemia de soledad no tiene la última palabra sobre el cristiano al que se le ha concedido tanto.
